nieświadome strategie umysłowe pozwalające człowiekowi zachować korzystny obraz siebie oraz akceptowalny wizerunek własnej osoby w oczach innych, stanowią sposoby redukcji napięcia - po długich rozmowach ze swoimi pacjentami Freud odkrył, że przed lękami i innymi negatywnymi emocjami ludzie bronią się przy pomocy różnych mechanizmów, a w wypadku mechanizmów obronnych chodzi o nieświadome zabiegi, mające na celu zaprzeczenie i zniekształcenie rzeczywistości: